Černá díraje natolik hmotná a zároveň malá, díky tomu je její gravitační pole tak silné, že žádný objekt včetně světla nemůže tuto oblast opustit. Černá díra byla teoreticky předpovězena v obecné teorii relativity publikované roku 1916 Albertem Einsteinem. Není možné ji pozorovat přímo.
Dnes je obecně prokázáno, že černé díry se nachází v centrech galaxií, aktivních galaktických jádrech, kvasarech a i v centrech některých kulových hvězdokup.
Z předpokladů vyplývá, že černé díry nemají žádné pozorovatelné vlastnosti, které by se daly využít k objasnění jejich "vzhledu" uvnitř.
Objekty v poli černé díry jsou vystaveny výraznému zpomalení času, nazývaného diletace času. Teorie předvídá, že v centru černé díry existuje singularita, místo, kde je zakřivení prostoročasu nekonečné a gravitační síly jsou nekonečně velké.
Obecná relativita předpovídá, že černé díry vznikají přirozeně. Černá díra je těleso velmi stálé, které nemůže zaniknout vlivem ztráty své hmoty, jelikož žádná částice není podle klasické fyziky schopna překonat rychlost světla a jedinou přirozenou cestou zániku černé díry se tedy jeví její pohlcení jinou černou dírou, tzv. gravitační srážka.
